[정의]

조선 전기 하동 출신의 관인(官人).

[개설]

본관은 창녕(昌寧). 자는 성보(聖輔), 호는 해산(海山). 남명(南冥) 조식(曺植)[1501~1572]의 후손이다.

[활동 사항]

조원우(曺元佑)는 태어난 해가 경인년(庚寅年)이라고만 되어 있어 어느 해인지 자세히 알 수 없다. 다만 조식이 1558년에 지은 「유두류록(遊頭流錄)」에 “수재(秀才) 조원우가 와서 보았다.”라고 기록되어 있으므로 1530년생으로 유추해 볼 수 있다. 「유두류록」에 근거해 본다면, 조원우는 남명의 문하에서 가르침을 받았으며, 타고난 기상이 매우 빼어났고 재능과 기량이 탁월했던 것으로 보인다. 첨지중추부사(僉知中樞府事)를 역임하였다.