[정의]

광주광역시 북구 유동에 있는 개신교 사회단체.

[개설]

광주YWCA는 광주 지역에서 활동하는 개신교의 평신도 여성 운동 단체이다.

[설립 목적]

젊은 여성들이 하나님을 창조와 역사의 주로 믿으며, 인류는 하나님 안에서 한 형제자매임을 인정하고, 예수 그리스도의 가르침을 자기 삶에 실천함으로써, 정의, 평화, 창조, 질서의 보전이 이루어지는 세상을 건설하기 위해 설립하였다.

[변천]

광주YWCA는 1922년 11월에 창립되었으며 초대 회장에 양응도, 초대 총무에 김필례가 취임하였다. 1938년 일제 탄압으로 강제 폐쇄당하고 해산했다가, 1945년 9월 재건 총회를 열고 회장에 김정현, 서기에 조아라, 총무에 김필례가 선임되었다. 1952년 3년제 야간 중학 '호남여숙'과 불우 아동복지시설 '성빈여사'를 설립하였다. 1959년 광주 동구 대의동으로 회관을 이전했고, 1961년 성인야학반 '별빛학원'을 개설하였다.

1962년 광주계명여사를 설립하고 빈민 여성을 위한 기술 교육을 실시했으며, 1971년 광주YWCA신용협동조합을 개설하였다. 1980년 5.18광주민주화운동으로 대의동 회관이 손상되며 인명 피해를 입었고, 1984년 유동 신축 회관으로 이전하였다. 1987년 시민 사회 강좌인 민중 논단을 개설해서 정기 강좌로 진행하였다. 2001년 광주여성인력개발센터, 2003년 성폭력 상담소, 2007년 여성고용지원센터를 각각 개소하였다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

지역 사회 여성의 지도력 발굴 프로그램 운영, 청소년 프로그램 운영, 교육문화센터의 강좌 진행 등과 관련된 사업과 업무를 수행하고 있다. 고령자 취업 지원을 위한 고령자인재은행, 소비자 권익을 증진하기 위한 소비자상담실, 친환경 상설 코너도 운영하고 있다.

[현황]

총회, 이사회, 임원회, 본부, 다양한 활동을 실행하는 위원회 등으로 구성되어 있다. 사회 복지 법인으로 성빈여사, 광주Y어린이집, 광주Y가정상담소, 광주Y솔빛타운, 한빛타운, 광주Y지역아동센터, 여자단기청소년쉼터, 여자일시청소년쉼터를 두고 있다. 부속 시설로 광주Y신용협동조합, 광주여성인력개발센터, 북구여성인력개발센터, 광주광역시 청소년성문화센터, 소심당 조아라기념관을 운영하고 있다.

[의의와 평가]

광주YWCA는 1922년에 창립된 한국에서 가장 오래된 YWCA이다. 여성 교육에 초점을 두고 의식 계몽 운동과 지도력 양성에 큰 역할을 해왔으며, 광주 지역의 민주화 운동과 시민 운동에서도 많은 역할을 하였다.