[정의]

전라북도 김제시 만경읍 화포리에 있는 한국불교태고종 소속 사찰.

[개설]

조앙사(祖仰寺)는 진묵조사(震默祖師)를 흠앙(欽仰)하는 뜻에서 진묵조사의 ‘조(祖)’자와 흠앙의 ‘앙(仰)’자를 따서 이름 지었다. 이곳 불거촌(佛居村)에서 훤당(萱堂) 조의씨(調意氏)가 진묵조사를 잉태하였을 때 인근의 산천초목이 시들어가더니 진묵조사가 출생하였다고 하여 산천의 정기를 뽑아 태어났다고 전한다.

[건립경위 및 변천]

1915년 3월 25일 강생술 보살이 대웅전을 건립하고, 1925년 3월에 초가로 요사를 지었다. 1927년에는 조앙사 진묵조사전을 건립하고, 1928년 3월에는 칠층석탑을 세웠다. 1958년 4월 8일에 종각을 짓고, 이어서 승려 유문수가 1962년 4월 삼성전을 새로 지었는데 지금은 허물어져 남아 있지 않다.

1977년 3월 18일에는 유문수가 예전의 대웅전을 허물고 새로 중건하였다. 석가모니의 등화신인 진묵조사를 우러러 받드는 데서 진묵조사가 태어난 이곳의 산 이름을 조앙산이라 부르게 되었다고 한다. 1930년에 조앙사가 대화교의 포교당일 때 주존불인 미륵불을 모시고 미륵신앙을 전파하던 당시 모습을 보여주는 조앙사 미륵보탑이 남아 있다.

조앙사 후불탱화와 칠성탱화 및 신중탱화 등의 화기에 ‘개교(開敎) 5년’, ‘개교(開敎)9년’, ‘대화포교당(大華布敎堂)’ 등의 연도 표기가 눈길을 끈다. ‘개교’는 곧 대화교를 창종한 것을 말하는데, 1923년에 해당된다. 대화교는 손은석(孫殷錫)이 서울에서 창립한 종교로서, 최제우를 교조로 하는 제우교(濟愚敎)를 만들어 포교를 시작했다가, 1920년에 용화교(龍華敎)로 바꾸었다.

[현황]

현재 조앙사에는 대웅전과 요사채, 종각, 진묵조사전, 그리고 1927년에 조성된 조앙사 미륵석탑이 있다. 진묵조사전 내부에는 진묵조사 진영과 성자모조의씨 진영(聖慈母調意氏眞影), 그리고 진묵조사의 누이동생을 그린 대조사소매 진영(大祖師小妹眞影)이 봉안되어 있다.